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 EL ÚNICO CABALLO EN LA HISTORIA EN SER CAMPEÓN DEL MUNDO EN CORTE DE GANADO Y DESPUÉS, CAMPEÓN DEL MUNDO EN REINING.

Criado por Emily Woodall, y siendo hijo de Smart Little Lena y de Gay Sugar Chic, Smart Chic Olena nació para ser un campeón y desde muy temprana edad acaparó las miradas de todos los que lo rodeaban. Cuando tenía un mes de nacido, Bill Glass (Entrenador de la madre del potrillo) hizo una sociedad para comprar el potrillo y entrenarlo para competir en corte de ganado.

Smart Chic Olena creció en el rancho de Bill y como todos los potrillos en ese rancho, se inició a ensillar para ayudar en las labores del campo. En tareas como arrear el ganado y lazar, Chic mostraba su inteligencia y gusto por el ganado.

Si bien es cierto que Smart Chic Olena no fue campeón del Futurity de Corte de 1988, como ya lo habían hecho su padre y su abuelo; y que quedó en tercer lugar en el Super Stakes de caballos Cuatro añeros el año siguiente, el caballo empezó a llamar la atención de un hombre que llegaría a ser parte integral de su vida: Jim Babcock.

Jim rara vez participaba en las competencias de corte de ganado pero en 1987 se enamoró de una yegua llamada Miss Elan, que estaba dispuesto a comprar. Jim estaba dispuesto a pagar 30,000 dólares por la yegua, pero cuando fue a hablar con la propietaria, esta le dijo que la yegua ya tenía ganancias por más de 100,000 dólares y que, además, era hija de Doc Olena y de la yegua Gay Sugar Chic. Le pidieron 125,000 dólares por ella, así que decidió no comprarla.

Jim no se sacó de la cabeza la yegua y menos su pedigree; fue entonces que en el Futurity de 1988, al ver a Smart Chic Olena y notar que era tres cuartos de hermano de Miss Elan, Jim decidió que el alazán ruano tenía todo lo que él estaba buscando.

Jim decía al respecto:
“A pesar de no quedar campeón del Futurity y de que no dio una actuación extraordinaria, estaba seguro que ese caballo tenía lo que yo andaba buscando. Tenía color, tamaño y buena forma. Cortaba ganado en la forma que yo creía correcta para cortar. Sus orejas estaban siempre atentas y su cola siempre quieta. Lo único malo del potro era que no estaba en venta.”

En 1989, después del Super Stakes, Smart Chic Olena sufrió una grave lesión que lo retiró de las competencias por un tiempo. Esto abrió las puertas para que Jim se acercara con la intención de comprar al caballo.

A pesar de la lesión y no tener garantizado que Smart Chic Olena pudiera volver a competir al nivel que lo hacía, Jim pagó 40,000 dólares por el caballo. Inmediatamente después de recogerlo, Babcock llamó a varios amigos para hacer una sociedad de 5 personas para entrenar al caballo y hacer una campaña publicitaria para el caballo. Esta sociedad se hizo llamar “The Smart Ones” (Los Inteligentes)

Una vez recuperado, Smart Chic Olena volvió a las arenas a cortar ganado, participando en más de 200 competencias, logrando acumular ganancias por 114,000 dólares. En el Mundial organizado por la AQHA en 1990, Smart Chic Olena quedó Campeón del Mundo en la disciplina de Corte de Ganado.

Después de haber demostrado su capacidad como competidor en corte, llegaba el momento de retirarlo de las competencias para ser un semental de tiempo completo. Jim pensó que su caballo tenía todavía mucho que ofrecer, así que decidió mandarlo entrenar para competir en Reining con Craig Johnson.

“En términos humanos, era como si a un jugador de basquetbol profesional se le pidiera convertirse en jugador de hockey. Teníamos que hacer que Chic olvidara todo lo que sabía de corte y reaprendiera lo necesario para convertirse en competidor de reining.” – Decía Jim

Smart Chic Olena participó en 10 competencias de reining en 1993, quedando en primer lugar en 9 de ellas. Fue en noviembre de 1993 cuando Smart Chic Olena sorprendió al mundo del Caballo Cuarto de Milla al convertirse en Campeón del Mundo AQHA en la disciplina de Reining, siendo el único caballo en la historia en alcanzar este logro.

Su carrera como semental no arrancó como se esperaba. Usualmente los caballos que ganan los Futurity, ya sea de Reining o de Corte, llaman la atención de los propietarios de las mejores yeguas y esa primera camada de potrillos es la que se manda con los mejores arrendadores para destapar y disparar al caballo como productor.

Smart Chic Olena comenzó a ofrecer su servicio de semental por 750 dólares, logrando producir 42 potros el primer año, 72 el segundo y 52 el tercero. Cuando esos hijos llegaron a edad de competir y después de que Chic se coronó campeón del mundo en reining, esos números se duplicaron, produciendo 95 potros en 1994, 159 en 1995 y 199 en 1996.

A la fecha, este gran semental tiene registrados 1935 hijos que han ganado más de 6 millones de dólares en competencias de reining, siendo Smart Spook el hijo que más ganancias tiene con más de 400,000 dólares. Las hijas de Smart Chic Olena son muy codiciadas por los criadores de caballos porque ofrecen la cruza perfecta con los sementales de estos tiempos. La nieta materna más ganadora de Smart Chic Olena es Wimpys Little Chic con ganancias de más de 500,000 dólares.

Smart Chic Olena se retiró a ser semental de tiempo completo cobrando 25,000 dólares por sus servicios entre los años 2008 al 2011, desafortunadamente, un mal manejo de los ranchos, hizo que su propietario Jim Babcock se declara en bancarrota y la Corte de Estados Unidos rematara más de 100 de sus potrillos, además de que le confiscara todo el semen congelado que tenía almacenado.

Hoy en día se sigue distribuyendo este semen y se pueden conseguir 2 dosis de semen congelado de este semental por 2,000 dólares. No se garantiza la cría viva, pero quien pueda, éste sería un riesgo que valga la pena correr.

Smart Chic Olena entró al Salón de la fama de la Asociación Nacional de Caballos de Reining (NRHA) en el año 2004 y murió el 24 de junio de 2012 a la edad de 27 años. Todavía quedan muchos hijos en edad de competir que seguramente seguirán acumulando ganancias y poniendo en alto el linaje y nombre de su padre.

Por Redacción, Rancho La Corporación
Fuentes: Horse and Rider Magazine