BelZlê Gelateria - 04000 Ciudad de México

La helada y dulce historia del gelato

El gelato tiene orígenes antiquísimos. En el Génesis, se cuenta que Isaac ofreció a Abraham una leche de cabra mezclada con nieve (un tipo de sorbete) y en el Egipto Antiguo, los faraones ofrecían cálices rellenos de jugos de fruta y nieve; también Alejandro Magno saciaba su sed con bebidas compuestas de frutas o miel, mezcladas con nieve.

Los romanos aprendieron de los griegos a utilizar la nieve para enfriar las bebidas. Una vieja receta transmitida de “Plinio El Viejo”, nos hace ver como entre los romanos (los ricos) fuera común degustar sorbetes; mezclaban miel y hielo triturado finamente a otra porción de hielo mezclada con jugo de frutas, para realizar un tipo de crema helada.

Con la caída del Imperio Romano y la llegada del Medievo, se perdió la costumbre de degustar estas bebidas frías, aunque en Oriente continuaron perfeccionando esta técnica. Y fue justamente de ahí, a través de la población árabe que llegó a Sicilia, que el gelato en forma de sorbete “sherbet” fue reintroducido en Italia. Los árabes de Sicilia acostumbraban mezclar la nieve el volcán Etna a los jugos de frutas, creando lo que se podría considerar el antepasado del gelato artesanal italiano.

El nacimiento del gelato a base de leche es bastante reciente; nace alrededor de 1565, en la corte de Caterina D’Medicis, en Florencia, adjudicando su mérito al arquitecto Bernardo Buontalenti, llamado “Maestro Bernardo delle Girandole”, que realiza un sorbete casi gelato, utilizando nieve, sal (que por una ley física baja la temperatura), limón, azúcar, clara de huevo y leche. Sucesivamente en 1686 el emprendedor chef siciliano Francesco Procopio se mudó a París e inauguró el “Café Procope”, que todavía existe, donde creó una nueva receta para hacer el sorbete-gelato, utilizando fruta, miel, azúcar y hielo. Averigua más aquí.