Dr. Guillermo Montoya - Mazatlán

El cáncer de tiroides es el cáncer más frecuente en endocrinología. El diagnóstico de cáncer suele ser catastrófico, sin embargo, el pronóstico para los pacientes con cáncer de tiroides es usualmente excelente. Esto debido a que la mayoría de los cánceres de tiroides pueden ser curados con cirugía, rara vez produce dolor o incapacidad y existe un tratamiento efectivo y fácil de tolerar para las formas más comunes de cáncer de tiroides. (www.seer.cancer.gov).

La causa del cáncer de tiroides es poco conocida, pero se cree que implica una combinación de factores genéticos y ambientales

El cáncer de tiroides es más común en personas con historia familiar de cáncer en tiroides, mayores de 60 años, sexo masculino e historia de  exposición a radiación. Sin embargo, no conocemos la razón específica por la cual se desarrolla el cáncer de tiroides.  La radiación puede causar cáncer de tiroides  en pacientes susceptibles, especialmente si la exposición ocurrió durante la infancia. En los años 1940s, la radiación incluía tratamientos para el acné,  inflamación de las amígdalas, adenoides y nódulos linfáticos. La exposición a rayos X (radiografías) de cualquier parte del cuerpo no causan cáncer de tiroides.

1. A.- Síntomas

El signo principal del cáncer de tiroides es una tumoración (nódulo) en la parte anterior y baja del cuello (sitio de la tiroides) que en la mayoría de la veces es sin ninguna molestia,pero en los nódulos de gran volumen pueden ocasionar molestia y/o dolor en el cuello, sensación de cuerpo extraño y dificultad para tragar o respirar. El paciente por lo regular nota un bulto en el cuello al tocarse o mirarse al espejo y en otras ocasiones su médico puede descubrirlo en un examen físico de rutina. A pesar de que los nódulos tiroideos son comunes, menos del 6% contienen un cáncer, algunas personas no tienen síntomas.

Las personas pueden sufrir:

Áreas de dolor: cuello

Cuello: bulto, hinchazón o nódulos linfáticos agrandados

También comunes: nódulo tiroideo

B.- Diagnóstico

Un médico profesional debe tratarla: Endocrinólogo

Requiere diagnóstico médico

Siempre se requieren análisis de laboratorio o estudios de diagnóstico por imágenes.

El diagnóstico del cáncer de tiroides se hace en base a una biopsia de un nódulo tiroideo o después que el nódulo es removido durante la cirugía.

C.- Tratamiento

El tratamiento depende de la etapa

El tratamiento, que generalmente tiene éxito, incluye cirugía, terapia hormonal, yodo radiactivo, radiación y, en algunos casos, quimioterapia.

D.- Tipos de cáncer de tiroides

Cáncer papilar de la tiroides. El cáncer papilar de tiroides es el más común, aproximadamente 70% a 80% de todos los cánceres de tiroides. El cáncer papilar de la tiroides puede ocurrir a cualquier edad. Tiende a crecer lentamente y a extenderse frecuentemente a los ganglios linfáticos del cuello.

Cáncer folicular de tiroides. El cáncer folicular de tiroides, que constituye aproximadamente el 10% al 15%, ocurre en pacientes de mayor edad. El cáncer folicular tiene la tendencia a crecer en los vasos sanguíneos y desde ahí extenderse a áreas distantes, particularmente los pulmones y los huesos.

Cáncer medular de tiroides.  El cáncer medular de tiroides responsable del 5% al 10% de todos los cánceres de tiroides, suele ocurrir en familias y estar asociado con otros problemas endocrinológicos. De hecho, el cáncer medular de tiroides es el único cáncer de tiroides que puede ser diagnosticado por pruebas genéticas de las células sanguíneas. En los familiares de una persona afectada, una prueba positiva del proto-oncogen RET puede conducir al diagnóstico temprano de cáncer medular de tiroides y en consecuencia a cirugía que resultará en su curación.

Cáncer anaplástico de tiroides.  El cáncer anaplástico de tiroides es el tipo de cáncer más avanzado y agresivo, y el que tienen menores probabilidades de responder al tratamiento. Afortunadamente, el cáncer anaplástico es raro y se encuentra en menos del 5% de los pacientes.