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Fray Luca Bartolomeo de Pacioli o Luca Pacioli (1445 -c. 1514) Matemático franciscano, precursor del cálculo de probabilidades y la contabilidad moderna. Es considerado uno de los matemáticos más importantes de su época. Fue docente en Nápoles, Roma y Milán y amigo de Leonardo da Vinci. Sus obras más destacadas fueron Suma de aritmética, geometría, proporciones y proporcionalidad (1494) y De la divina proporción (1509), en la que introduce la relación entre la sección áurea, la arquitectura y las proporciones del cuerpo humano. A diferencia de otros matemáticos, escribió en lengua vulgar y no en latín, motivo por el que su obra se difundió ampliamente.

Vida y obra

Nació en Borgo San Sepolcro, en el seno de una familia de origen humilde. Hijo de Bartolomeo Pacioli, de joven cursó estudios en Venecia, donde también fue preceptor de los hijos de un rico mercader. Tiempo después ingresó a la Orden franciscana. Una vez terminó su formación filosófica y teológica, se dedicó por completo a enseñar matemáticas en varias ciudades de Italia. Llegó a dictar clases en Venecia, Perusa, Florencia, Milán, Bolonia, Roma y Pisa, entre otras ciudades.

Amigo de Leonardo da Vinci, renunció al latín para empezar a escribir en lengua vulgar, a diferencia de otros matemáticos. Si bien su escritura era algo tosca, ya que mezclaba vocablos latinos, dialectales y griegos, Pacioli consiguió  establecer con su obra las bases de lo que serían las investigaciones de álgebra del siglo siguiente; gracias a sus interesantes abreviaciones algebraicas.