Instituto de la Naturaleza y la Sociedad de Oaxaca - 68000 Oaxaca de Juárez

erosión de suelos, las labores del campo se abandonan para trabajar en la ciudad, y en general se enfrenta una pérdida de tradiciones y cultura, que entre otras cosas se expresa en la especulación con la tierra.

En ese contexto, el Instituto de la Naturaleza y la Sociedad de Oaxaca se propuso trabajar en El Pedregal con tres objetivos: 1. Regenerar la cañada para recuperar su capacidad de captación y filtración de agua, 2. Dar oportunidades de producción sustentable a familias de la comunidad y 3. Establecer un centro de experimentación y capacitación en técnicas de agricultura orgánica, restauración de cañadas y manejo integral del agua.

ANTECEDENTES

En 2001, junto con las autoridades de Huayapam, gestionamos un apoyo para establecer un vivero comunitario en un terreno de Bienes Comunales. Nos hicimos cargo del proyecto y empezamos a producir plantas.

En enero de 2002 iniciamos la construcción con adobe de una pequeña oficina, una bodega y un espacio techado para cursos de capacitación. Se terminó a principios de abril y posteriormente acordamos con la autoridad comunal ampliar el proyecto para hacer un centro demostrativo de regeneración ecológica con técnicas alternativas, de bajo costo, en funcionamiento, que podrían replicarse en casas y terrenos (sanitarios ecológicos, estufas lorena, sistemas de riego, barreras para controlar la erosión, compostas, etc.).

En 2003, también con las autoridades de Bienes Comunales de Huayapam reiniciamos los trabajos de restauración en la loma conocida como El Ocotal, ubicada en la parte norte de la comunidad, a un costado de la presa. Esta área ya se había trabajado tres años atrás con el trazo de curvas a nivel y apertura de zanjas, pero debido al combate de la plaga de gusano descortezador estos trabajos quedaron pendientes.

El cambio de autoridades en 2003 significó un rompimiento de nuestra colaboración de tres años: las nuevas autoridades decidieron unilateralmente cancelar el proyecto y se apropiaron de las instalaciones sin indemnización de por medio.

EL PEDREGAL

Con la idea del centro demostrativo en mente, en 2004 se hizo una visita a la cañada del arroyo del Sauce, donde se ubica el Pedregal, terreno comunal en posesión de don Pedro Santiago. Poco tiempo después se inició el proyecto de restauración, en colaboración y de común acuerdo con don Pedro

El proyecto Aguaxaca, del que El Pedregal es parte fundamental, ha recibido varias distinciones. Destacan la de la Comisión de Cooperación Ambiental de América del Norte como iniciativa destacada en la región en 2005; ser finalistas, entre más de 800 proyectos de todo el mundo, del Kyoto World Water Grand Prize en 2006, y el Reconocimiento a la Conservación de la Naturaleza otorgado en 2009 a don Pedro Santiago Cruz.